เมื่อรองประธานาธิบดีกมลา แฮร์ริส เรียกประชุมที่ปรึกษาที่ใกล้ชิดที่สุดของเธอในห้องอาหารของหอดูดาวทางเรือเมื่อวันเสาร์ พวกเขามีทางเลือกมากมายกว่าเวลา
ทีมของเธอเพิ่งจะเสร็จสิ้นกระบวนการคัดกรองผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีซึ่งรวดเร็วที่สุดและเข้มข้นที่สุดในประวัติศาสตร์ยุคใหม่ โดยเป็นกระบวนการคัดกรองเอกสารและสัมภาษณ์ออนไลน์ที่เสร็จสิ้นเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ที่ปรึกษาอยู่ที่นั่นเพื่อนำเสนอผลการค้นพบของพวกเขาในรายชื่อที่ทางเทคนิคแล้วมีถึง 6 รายการให้กับแฮร์ริส ซึ่งเธอมีเวลาน้อยกว่า 72 ชั่วโมงในการคัดกรองเพื่อตัดสินใจขั้นสุดท้าย
ทีละคน กลุ่มผู้ให้คำปรึกษาที่เธอไว้วางใจมากที่สุดได้หารือถึงข้อดีและข้อเสียของแต่ละหมายเลข 2 ที่เป็นไปได้ เซสชั่นต่างๆ ดำเนินไปนานพอที่จะคั่นด้วยแซนด์วิชและสลัด ในขณะที่ทีมงานมุ่งเน้นไปที่ผู้ชายสามคนที่เธอจะพบในวันถัดไปสำหรับสิ่งที่พิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นการสัมภาษณ์แบบตัวต่อตัวที่สำคัญ ได้แก่ ผู้ว่าการรัฐมินนิโซตาTim Walz , วุฒิสมาชิกรัฐแอริโซนาMark Kellyและผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนียJosh Shapiro
มีการทำการสำรวจความคิดเห็น มีการมอบหมายให้กลุ่มตัวอย่างเข้าร่วม มีการตรวจสอบบันทึก และแฮร์ริสได้รับแจ้งว่าผลลัพธ์คือ เธอสามารถคว้าชัยชนะในทำเนียบขาวได้หากมีผู้เข้ารอบสุดท้าย 3 คนอยู่เคียงข้าง
นับเป็นคำแนะนำทางการเมืองที่หาได้ยากยิ่งสำหรับผู้นำทางการเมืองที่ต้องเผชิญกับการตัดสินใจครั้งสำคัญเช่นนี้ และสำหรับแฮร์ริส รองประธานาธิบดีที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในการพยายามสร้างฐานะให้มั่นคงโดยไม่ขัดแย้งกับประธานาธิบดีโจ ไบเดนคำแนะนำดังกล่าวช่วยให้เป็นอิสระมากกว่าที่จะจำกัดตัวเอง
เธอสามารถเลือกใครก็ได้ที่เธอต้องการ
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เธอได้ทำเช่นนั้น โดยเปิดเผยว่า Walz คือคู่หูในการลงสมัครของเธอ หลังจากที่ทั้งสองได้พูดคุยกันอย่างราบรื่นในวันอาทิตย์ที่บ้านพักของเธอ และก่อตั้งหุ้นส่วนใหม่ที่จะกำหนดพรรคเดโมแครตในปี 2024 และอาจจะมากกว่านั้น เรื่องราวที่แฮร์ริสเลือก Walz ได้รับการบอกเล่าผ่านการสนทนากับผู้คนประมาณ 12 คนที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการคัดเลือก โดยหลายคนพูดคุยโดยขอไม่เปิดเผยชื่อเพื่ออธิบายถึงการปรึกษาหารือและการหารือที่ตั้งใจจะเก็บเป็นความลับ
สำหรับแฮร์ริส การตอบสนองโดยสัญชาตญาณต่อการเชื่อมต่อทันทีนั้นไม่ใช่การใช้ข้อมูลซึ่งหลายคนคาดหวังว่าจะช่วยให้ชาปิโร ผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนียซึ่งเป็นรัฐสมรภูมิที่สำคัญที่สุดของประเทศได้รับตำแหน่งสูงขึ้น แต่การสำรวจความคิดเห็นของทีมของเธอไม่ได้แสดงให้เห็นว่าชาปิโรหรือเคลลีจะสามารถนำความได้เปรียบที่เด็ดขาดมาสู่รัฐบ้านเกิดที่สำคัญของพวกเขาได้
“เธอต้องการใครสักคนที่เข้าใจบทบาท ใครสักคนที่เชื่อมโยงกับเธอ และใครสักคนที่สร้างความแตกต่างให้กับใบสมัคร” ซีดริก ริชมอนด์ อดีตที่ปรึกษาทำเนียบขาวซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทีมคัดเลือกของแฮร์ริสกล่าว
จากการสัมภาษณ์ผู้ที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการคัดเลือกหลายคน ระบุว่าชาปิโรดูรอบคอบมากขึ้นในการดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดี โดยถามถึงบทบาทและความรับผิดชอบของเขา ชาปิโร วัย 51 ปี มักถูกมองว่ามีความทะเยอทะยานที่จะดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ซึ่งอาจทำให้ความสัมพันธ์ซับซ้อนขึ้น เนื่องจากหน้าที่หลักของเขาคือการเป็นรองประธานาธิบดี
ในทางตรงกันข้าม แฮร์ริสจะอธิบายในภายหลังว่าวอลซ์ — ผู้ซึ่งบอกเธออย่างชัดเจนว่าอย่าเลือกเขาหากเขาไม่สามารถช่วยให้เธอชนะได้ — เป็นคน “ร่าเริง” และเต็มใจที่จะทำทุกอย่างเพื่อทีม
“เขาเป็นคนเปิดเผยมาก” แฮร์ริสแสดงความประหลาดใจอย่างเป็นส่วนตัวหลังจากพบกับวอลซ์ ตามที่ผู้รู้ความเห็นของเธอคนหนึ่งกล่าว “ฉันชอบเขาจริงๆ”
วอลซ์ปรากฏตัวในงานชุมนุมครั้งแรกที่เมืองฟิลาเดลเฟียในวันอังคาร โดยกล่าวในหลายจุดว่า แฮร์ริสได้เติมความสุขให้กับการรณรงค์หาเสียงของเธอ ซึ่งตอกย้ำความคิดว่าพวกเขาทั้งคู่ต้องการให้การแข่งขันครั้งนี้รู้สึกกระปรี้กระเปร่า ไม่ใช่เป็นการต่อสู้อย่างหนักหน่วงจนถึงเดือนพฤศจิกายน
“ขอบคุณท่านรองประธานาธิบดี” วอลซ์กล่าวในการเปิดงาน “ขอบคุณที่ทำให้ความสุขกลับคืนมา”
การเลือกตั้งขั้นต้นในเงามืดของพรรคเดโมแครต
แฮร์ริส ซึ่งลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีได้เพียง 2 สัปดาห์และ 2 วันเท่านั้นเมื่อเธอตัดสินใจเลือก ได้พยายามขอความคิดเห็นจากผู้นำพรรคต่างๆ รวมถึงไบเดน อดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามา อดีตประธานาธิบดีบิล คลินตัน และอดีตรัฐมนตรีต่างประเทศฮิลลารี คลินตัน ครอบครัวคลินตันได้ไปร่วมงานศพของแฮร์ริสที่เท็กซัสเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และยังคงติดต่อกันเป็นประจำ ตามคำบอกเล่าของบุคคล 2 คนที่ทราบเรื่องการสนทนาของพวกเขา นอกจากนี้ โอบามายังเป็นที่ปรึกษาไม่เป็นทางการอีกด้วย
ตั้งแต่เริ่มต้น แฮร์ริสพยายามหาสมดุลให้กับตั๋วเช่นเดียวกับที่เธอทำเมื่อสี่ปีที่แล้ว เธอเป็นผู้หญิงผิวดำและเอเชียใต้ที่สร้างประวัติศาสตร์จากชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย รายชื่อผู้เข้าชิงรอบสุดท้ายประกอบด้วยผู้ชายผิวขาวทั้งหมด โดยส่วนใหญ่มาจากภายในประเทศ
แฮร์ริสสามารถผ่านการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครตได้สำเร็จ และได้รับการเสนอชื่อเกือบจะทันทีหลังจากที่ไบเดนก้าวลงจากตำแหน่ง แต่ในบางแง่ การชิงชัยตำแหน่งรองประธานาธิบดีก็กลายเป็นเหมือนการเลือกตั้งขั้นต้นแบบย่อส่วน: กลุ่มก้าวหน้าเข้าข้างวอลซ์ที่เป็นคนบ้านๆ และความสำเร็จแบบเสรีนิยมของเขาในมินนิโซตา ในขณะที่นักปฏิบัตินิยมน้ำลายไหลกับคะแนนนิยมที่พุ่งสูงของชาปิโรและประวัติอันยอดเยี่ยมของเคลลีที่เคยเป็นนักบินอวกาศที่ผันตัวมาเป็นวุฒิสมาชิก
Shapiro เป็นที่โปรดปรานของบรรดาผู้ที่อยู่ในแวดวงหลายคน ด้วยการใช้ถ้อยคำที่สวยหรูชวนให้นึกถึง — บางคนบอกว่าชวนให้นึกถึงโอบามามากเกินไป — Kelly ได้รับการทดสอบการรบในรัฐที่แกว่งไกว Sun Belt โดยหาเสียงอย่างสบายๆ ในเสื้อแจ็คเก็ตนักบินขับไล่ที่ติดตราสัญลักษณ์ของกองทัพเรือและ NASA
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว วอลซ์เพิ่งจะโผล่เข้ามาในวงการด้วยการคิดวลีเด็ดล่าสุดของพรรค โดยเรียกโดนัลด์ ทรัมป์และคู่หูของเขา วุฒิสมาชิก เจดี แวนซ์ จากโอไฮโอ ว่า “แปลก”
บาการี เซลเลอร์ส นักยุทธศาสตร์พรรคเดโมแครตที่ใกล้ชิดกับปฏิบัติการของแฮร์ริส กล่าวว่าการหลีกเลี่ยงความเสี่ยงทางการเมืองมีข้อดี
“มีบางอย่างที่ต้องพูดเกี่ยวกับคำว่า ‘อย่าทำร้ายใคร’” Sellers กล่าวถึงการเลือก Walz Jamal Simmons อดีตผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของ Harris ในตำแหน่งรองประธาน เรียก Walz ว่า “น่ากอด” บน CNN
พรรครีพับลิกันรู้สึกยินดีที่แฮร์ริสไม่เลือกชาปิโร และพวกเขาก็รีบโจมตีวอลซ์ว่าเป็นพวกฝ่ายซ้ายจากมินนิโซตา โดยเผยแพร่ภาพความไม่สงบในรัฐหลังจากการฆาตกรรมจอร์จ ฟลอยด์ในปี 2020 “ทิม วอลซ์จะปลดปล่อยนรกบนโลก!” ทีมหาเสียงของทรัมป์เขียนในอีเมลระดมทุน
แฮร์ริสและที่ปรึกษาของเธอเห็นจุดแข็งในชีวประวัติของวอลซ์ซึ่งไม่ค่อยมีใครรู้จัก ตามที่คนใกล้ชิดในกระบวนการนี้กล่าว พวกเขาเชื่อว่าเขาอาจเป็นที่ดึงดูดใจในรัฐที่มีกำแพงสีน้ำเงินซึ่งเป็นศูนย์กลางการเสนอตัวเป็นประธานาธิบดีของเธอ เขาเป็นทหารผ่านศึกที่เคยรับราชการในกองกำลังป้องกันแห่งชาติของกองทัพบก อดีตโค้ชฟุตบอล นักล่าและเจ้าของปืน และคนที่เคยชนะการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในเขตที่ทรัมป์ชนะ
ในช่วงทศวรรษ 1990 วอลซ์เป็นครูมัธยมศึกษาตอนปลายและได้กล่าวว่าสิ่งสำคัญในเวลานั้นคือผู้สนับสนุนจะต้องเป็น “โค้ชฟุตบอลที่เป็นทหารและเป็นชายแท้และแต่งงานแล้ว” เมื่อเขาชนะการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในเขตอนุรักษ์นิยมในปี 2549 เขาก็ลงสมัครสนับสนุนการแต่งงานของเพศเดียวกัน
สำหรับแฮร์ริสและที่ปรึกษาของเธอ ชีวประวัติของเขาแทบจะเป็นรายการตรวจสอบที่น่าดึงดูดใจ: “ผู้ว่าการ ทหารผ่านศึก โค้ช ครู” เจน โอ’มัลลีย์ ดิลลอน ประธานการรณรงค์หาเสียง เขียนบนแพลตฟอร์มโซเชียล X “ผู้ชนะ”
การชั่งน้ำหนักและการเหลาดิน
แฮร์ริสและวอลซ์ไม่มีประวัติร่วมกันมากนัก แต่วอลซ์ได้ร่วมเดินทางไปที่คลินิกทำแท้งในมินนิโซตากับเธอในเดือนมีนาคม ซึ่งถือเป็นการไปครั้งแรกของรองประธานาธิบดี โดยเธอได้ยกย่องเขาว่าเป็น “เพื่อนและที่ปรึกษาที่ดี”
แฮร์ริสกล่าวในวันนั้นว่า “เราต้องเป็นประเทศที่ไว้วางใจผู้หญิง”
คาดว่าแฮร์ริสจะทำให้สิทธิในการทำแท้งเป็นหัวใจสำคัญของแคมเปญหาเสียงต่อต้านทรัมป์ และวอลซ์ก็มีเรื่องราวเกี่ยวกับการสืบพันธุ์ของเขาเอง โดยบรรยายถึงการที่เขาและเกวน ภรรยาของเขา ผ่านการปฏิสนธิในหลอดแก้วก่อนที่จะมีลูกสาว
“เราตั้งชื่อเธอว่าโฮป” วอลซ์กล่าวที่ฟิลาเดลเฟีย
ขณะที่แฮร์ริสกำลังพิจารณาอยู่ เธอก็เห็นบางอย่างเช่นกัน นั่นคือ พันธมิตรในการบริหารที่เป็นกันเองและมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นบนแคปิตอลฮิลล์และรัฐสภาทั่วประเทศ วอลซ์ดำรงตำแหน่งประธานสมาคมผู้ว่าการรัฐของพรรคเดโมแครต
นางแนนซี เพโลซี อดีตประธานสภาผู้แทนราษฎร กล่าวระหว่างการสัมภาษณ์สั้นๆ เมื่อวันอังคารว่า “เรื่องนี้บอกกับคนในอเมริกาว่า ‘พวกคุณไม่ใช่พื้นที่สำหรับพวกเราอีกต่อไป พวกเราอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน’ เธอบอกว่าเธอไม่ได้พูดคุยกับแฮร์ริสในระหว่างกระบวนการนี้ ถึงแม้ว่าเธอจะแสดงความยินดีกับผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นก็ตาม “สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรรู้สึกตื่นเต้นมาก”
Shapiro, Walz และคนอื่นๆ รณรงค์อย่างหนักเพื่อชิงตำแหน่งนี้ทั้งในที่สาธารณะและส่วนตัว
Shapiro และ Walz โทรหาสมาชิกสภาคองเกรสจากพรรคเดโมแครตและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่มีอิทธิพลคนอื่นๆ รวมถึง Randi Weingarten หัวหน้าสหพันธ์ครูอเมริกันผู้มีอิทธิพล Weingarten แจ้งต่อทีมงานของ Harris ว่าสหภาพแรงงานของเธอ ซึ่งบางครั้งมีความขัดแย้งกับ Shapiro จะสนับสนุนใครก็ตามที่เธอเลือก
ในขณะที่ Shapiro และ Walz เป็นมิตรต่อกัน แต่พันธมิตรของพวกเขากลับสุภาพน้อยกว่า
พรรคเดโมแครตสายก้าวหน้าที่ต้องการให้วอลซ์ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีได้ถกเถียงกันถึงความเหมาะสมในการเรียกชาปิโรว่า “จอชผู้ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์” ซึ่งเป็นคำเรียกที่บางคนมองว่าเป็นการต่อต้านชาวยิว เนื่องจากชาปิโรไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับนโยบายต่างประเทศของอเมริกาที่มีต่ออิสราเอล และยังเผยแพร่บทความในวิทยาลัยของเขาที่เขียนขึ้นเมื่อหลายสิบปีก่อนและถูกปฏิเสธตั้งแต่นั้นมา ผู้สนับสนุนของชาปิโรมองว่าวอลซ์เป็นคนที่จะไม่สร้างรัฐใดๆ เพื่อนำแฮร์ริสเข้าใกล้ทำเนียบขาวมากขึ้น
เมื่อเข้าสู่สุดสัปดาห์ ทางเลือกของแฮร์ริสยังไม่สามารถคาดเดาได้
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา กลุ่มพันธมิตรเล็กๆ ของเธอได้สัมภาษณ์ล่วงหน้ากับกลุ่มผู้เข้ารอบสุดท้ายจำนวน 6 คน ผู้ซักถามได้แก่ มาร์ตี้ วอลช์ ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงานของไบเดน ริชมอนด์ ซึ่งเป็นประธานร่วมฝ่ายรณรงค์หาเสียง โทนี่ เวสต์ พี่เขยของแฮร์ริส ดาน่า รีมัส อดีตที่ปรึกษากฎหมายทำเนียบขาว และแคเธอรีน คอร์เตซ มัสโต วุฒิสมาชิกจากรัฐเนวาดา
ผู้เข้ารอบสุดท้ายได้แก่ พีท บัตติจิจ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม และผู้ว่าการรัฐจากพรรคเดโมแครตอีก 2 คน ได้แก่ แอนดี้ เบเชียร์ จากรัฐเคนตักกี้ และเจบี พริตซ์เกอร์ จากรัฐอิลลินอยส์ ระหว่างการสัมภาษณ์นั้น ผู้สมัครจะต้องตรวจสอบเอกสารการคัดกรองซึ่งรวมถึงคำถามเกี่ยวกับทุกอย่างตั้งแต่การตัดสินใจทางการเมืองในอดีตไปจนถึงรายละเอียดเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัว ในช่วงหนึ่งของการสัมภาษณ์ วอลซ์อาสาบอกว่าเขาไม่เคยใช้เครื่องบอกคำพูดมาก่อน ตามที่บุคคลหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการนี้กล่าว
เนื้อหาของการสัมภาษณ์เหล่านั้นกลายเป็นเนื้อหาหลักในการนำเสนอที่กลุ่มที่ปรึกษาที่กว้างขึ้นนำเสนอต่อแฮร์ริสในวันเสาร์
ในสถานการณ์ที่มีเดิมพันสูงเช่นนี้ ผู้ที่รู้จักแฮร์ริสกล่าวว่า รองประธานาธิบดีมักจะซักถามที่ปรึกษาของเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ใช่เรื่องแปลกที่เธอจะใช้เวลาไตร่ตรองก่อนจะกลับไปหาที่ปรึกษาของเธอพร้อมกับคำถามชุดใหม่
นาธาน บารันกิน ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งผู้ช่วยคนสำคัญของแฮร์ริสในวุฒิสภา และรองอัยการสูงสุดในแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่ากรอบเวลาที่ถูกตัดทอนลงนี้เป็นผลดีต่อเธอ
“การมีเวลาไม่จำกัดอาจนำไปสู่การวิเคราะห์ที่มากเกินไป” บารันกินกล่าว “ไม่มีอะไรในแคมเปญนี้ที่สามารถทนต่อสิ่งนั้นได้”
ช่วงเวลาสำคัญมาถึงในวันอาทิตย์ เมื่อแฮร์ริสได้พบกับชาปิโร เคลลี และวอลซ์ในการสัมภาษณ์แยกกันที่บ้านพักของรองประธานาธิบดี
“มาทำสิ่งนี้ด้วยกันเถอะ”
บุคคลใกล้ชิดกับกระบวนการคัดเลือกสามคนกล่าวว่าหลังจากการสัมภาษณ์ในวันอาทิตย์ เห็นได้ชัดว่าผลออกมาเป็นของ Walz และ Shapiro ในภายหลังวันนั้น แฮร์ริสได้สรุปผลกับที่ปรึกษากลุ่มเดียวกับที่เธอได้พบเมื่อวันเสาร์เกี่ยวกับความประทับใจของเธอ
ชาปิโรถูกกล่าวหาว่าถามคำถามเกี่ยวกับบทบาทของเขาและอำนาจหน้าที่ของเขาในฐานะรองประธานาธิบดีมากกว่า และเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ แล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะไม่แน่ใจนักในการรับตำแหน่งนี้
ต่อมาในวันอาทิตย์ ชาปิโรได้โทรติดตามผลตามคำบอกเล่าของบุคคล 2 คนที่ทราบเรื่องบทสนทนาดังกล่าว เพื่อสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมจากที่ปรึกษาของแฮร์ริส
ผู้เข้ารอบสุดท้ายได้รับข่าวคราวเพียงเล็กน้อยจากรองประธานาธิบดีในวันจันทร์ และต้องใช้เวลาไปกับการที่ทีมแฮร์ริสเร่งเตรียมความพร้อมสำหรับการทัวร์หลายรัฐซึ่งจะเริ่มในวันอังคาร โดยมีคู่หูที่ยังไม่ได้เปิดเผย
ชาปิโรเล่นบาสเก็ตบอลในทางเข้าบ้านของเขาในขณะที่กล้องโทรทัศน์เคเบิลกำลังถ่ายภาพข่าว เคลลี่และแกบบี้ กิฟฟอร์ดส ภรรยาของเขา ซึ่งอยู่ที่เมืองหลวงของประเทศแม้ว่าวุฒิสภาจะไม่ได้ประชุม ตัดสินใจมุ่งหน้าไปที่พิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศแห่งชาติใกล้กับสนามบินนานาชาติดัลเลส ตามข้อมูลจากบุคคลที่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับตารางเวลาของพวกเขา วอลซ์ไปงานระดมทุนในเมืองมินนิอาโปลิส
“เขารู้ว่าการสนทนาเป็นไปด้วยดี” ทีน่า สมิธ วุฒิสมาชิกรัฐมินนิโซตา ซึ่งพูดคุยกับผู้ว่าการรัฐในงานดังกล่าวกล่าว “แต่คุณรู้ไหมว่า คุณจะไม่รู้จนกว่าจะรู้จริงๆ”
ประมาณ 10.00 น. ของวันอังคาร วอลซ์สวมกางเกงขายาวสีน้ำตาลและหมวกเบสบอลลายพราง รับสายจากแฮร์ริส ซึ่งแฮร์ริสไม่ได้รับสายแรกของเธอเนื่องจากเป็นเบอร์ที่บล็อกไว้ โดยผู้ที่คุ้นเคยกับสายดังกล่าวคนหนึ่งแจ้งว่า เขาจึงถามแฮร์ริสว่าเขาจะร่วมลงสมัครกับเธอได้หรือไม่ “มาทำเรื่องนี้ด้วยกันเถอะ” เธอกล่าว วอลซ์ตอบรับ
เจ็ดชั่วโมงต่อมา และเหลือเวลาอีกเพียงสามเดือนก่อนการเลือกตั้ง คู่ใหม่ก็เดินขึ้นไปบนเวทีร่วมกัน พร้อมโบกมือให้กับฝูงชนนับพันคนในฟิลาเดลเฟีย
“เรามีเวลา 91 วัน” วอลซ์กล่าว “พระเจ้าช่วย ง่ายมาก เราจะหลับเมื่อเราตายไปแล้ว”