กองทัพอิสราเอลได้ค้นพบอุโมงค์ของกลุ่มฮามาสที่มีขนาดใหญ่ผิดปกติใกล้ชายแดนกาซา-อียิปต์ ซึ่งดูเหมือนว่าจะใช้สำหรับการสัญจรของรถยนต์
กองทัพป้องกันอิสราเอลกล่าวว่ากองกำลังของตนกำลังทำงานเพื่อรื้อถอนอุโมงค์สูง 9 ฟุตที่อยู่ตามแนวระเบียงฟิลาเดลฟี ซึ่งเป็นชื่อรหัสของอิสราเอลสำหรับพื้นที่ยุทธศาสตร์ที่ถูกยึดครองในเดือนพฤษภาคม 2024 ซึ่งอยู่ติดกับชายแดน
ภาพถ่ายแสดงให้เห็นทางลอดใต้สะพานคอนกรีตขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างจากรั้วชายแดนไม่ถึง 328 ฟุต พร้อมกับยานรบที่แล่นผ่านกำแพงสูงที่ฝังอยู่ใต้ภูมิประเทศทะเลทรายได้อย่างง่ายดาย
“ในขั้นนี้ กองกำลังยังคงดำเนินการสืบสวนและทำลายเส้นทางอุโมงค์ใต้ดินรวมถึงเส้นทางขนาดใหญ่อื่นๆ ที่พบ” กองทัพอิสราเอลกล่าว
“กองทัพ IDF จะทำลายโครงสร้างพื้นฐานใต้ดินทั้งหมดในบริเวณ Philadelphia Corridor อย่างละเอียดถี่ถ้วน และจะดำเนินการอย่างแน่วแน่เพื่อป้องกันไม่ให้โครงสร้างพื้นฐานเหล่านี้เกิดขึ้นอีกในอนาคต”
กองกำลังไม่ได้ให้ความเห็นว่าอุโมงค์ดังกล่าวจะนำไปสู่อียิปต์หรือไม่ อย่างไรก็ตาม หน่วยรบพิเศษได้รับมอบหมายให้ค้นหาเส้นทางลักลอบขนของในพื้นที่มาเป็นเวลาหลายเดือน และอ้างว่าได้ทำลายล้างเส้นทางดังกล่าวไปแล้วหลายสิบเส้นทาง
อุโมงค์ฮามาส
การรื้อถอนเครือข่ายอุโมงค์ขนาดใหญ่จะต้องใช้เวลาหลายปีกว่ากองทัพอิสราเอลจะยอมทำตาม – IDF/Telegram
นับตั้งแต่เริ่มต้นการบุกโจมตีครั้งใหญ่ของอิสราเอลในฉนวนกาซา การค้นหาและการทำลายอุโมงค์อันกว้างใหญ่ของกลุ่มฮามาสถือเป็นเป้าหมายสงครามหลักแต่ยังไม่สามารถบรรลุได้
เชื่อกันว่าเครือข่ายนี้จะมีความยาวถึง 310 ไมล์ โดยมีเพลามากถึง 5,700 เพลา ซึ่งสูงกว่าที่อิสราเอลคาดการณ์ไว้ก่อนวันที่ 7 ตุลาคมมาก
ขณะที่อิสราเอลโจมตีฉนวนกาซาอย่างไม่ลดละจากด้านบน นักรบฮามาสหลายพันคนก็ฝังตัวลึกลงไปในเขาวงกตเบื้องล่าง ซึ่งได้รับฉายาว่า “เมืองใหญ่แห่งกาซา”
เชื่อกันว่า ยาห์ยา ซินวาร์ ผู้นำกลุ่มฮามาส ยังมีชีวิตอยู่“ใต้ดิน 10 ชั้น”แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เปิดเผย
การขัดขวางความสามารถของฮามาสในการใช้อุโมงค์ถือเป็นแกนหลักในการพยายามของอิสราเอลที่จะจับกุมผู้นำระดับสูงและช่วยเหลือตัวประกันที่รอดชีวิต
แต่ความลึกและขนาดของอุโมงค์เหล็กและคอนกรีตทำให้ไม่สามารถสร้างสิ่งนี้ได้ อุโมงค์เหล่านี้ก่อให้เกิดภูมิประเทศที่เป็นไปไม่ได้ซึ่งกฎการรบแบบกองโจรกับดักการซุ่มโจมตี และจุดจบรอคอยทหารอิสราเอลที่ไม่คุ้นเคยกับสนามรบที่มืดมิดและไม่คุ้นเคยเช่นนี้
เจ้าหน้าที่อิสราเอลเชื่อว่าอาจต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่กองทัพจะรื้ออุโมงค์ต่างๆ ได้สำเร็จซึ่งเป็นกรอบเวลาที่กองทัพไม่อาจอนุญาตได้ ท่ามกลางแรงกดดันจากนานาชาติที่ต้องการยุติสงครามที่ดำเนินมาเกือบ 10 เดือนซึ่งส่งผลให้ชาวปาเลสไตน์เสียชีวิตไปแล้วกว่า 39,500 ราย ตามรายงานของทางการกาซา
ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2567 การประเมินของ IDF เปิดเผยว่าเครือข่ายอุโมงค์ส่วนใหญ่”อยู่ในสภาพการทำงานที่ดี”ในหลายส่วนของฉนวนกาซา รวมถึงราฟาห์ ในขณะที่อุโมงค์ในคานยูนิสเริ่มได้รับการซ่อมแซมแล้ว